Comcast zamýšlí oddělit své kabelové sítě, jako jsou CNBC a MSNBC, aby oddělila rostoucí oblasti společnosti – studia, zábavní parky a streamovací služby – od úpadku tradiční televize.

Kabelové sítě, mezi které patří E!, Syfy, Oxygen a USA Network, trpí trendem „cord-cutting“, kdy spotřebitelé opouštějí lineární televizi ve prospěch streamovacích služeb. Comcast ve středu oznámil, že tyto sítě a webové stránky Fandango a Rotten Tomatoes vyčlení do nové veřejně obchodované společnosti, která dosáhne ročního obratu přibližně 7 miliard USD.

„Tato transakce umisťuje jak ‚SpinCo‘, tak NBCUniversal ofenzivně do měnící se mediální krajiny,“ řekl prezident Comcastu Mike Cavanagh. Restrukturalizace je reakcí na pokračující úpadek kabelového byznysu, který byl po desetiletí mimořádně ziskový. Teprve v srpnu odepsaly Paramount a Warner Bros Discovery hodnocení svých kabelových kanálů o 6 miliard, resp. 9 miliard amerických dolarů.

Die Financial Times berichtete, dass Warner Bros im Sommer ebenfalls Spin-offs und andere Strukturen geprüft hatte, um seine traditionellen TV-Geschäfte zu isolieren. Branchenexperten wie Rich Greenfield von LightShed Partners bezeichneten Kabelkanäle als „Ballast für Medienunternehmen“.

Ohne das Kabelgeschäft wird die neu aufgestellte NBCUniversal-Gruppe voraussichtlich mit robustem Umsatz und geringer Verschuldung operieren. Dies ermöglicht Investitionen in digitale Vermögenswerte, Studios oder Netzwerke. „Wie viele unserer Mitbewerber spüren wir den Übergang in unserem Videogeschäft und suchen den besten Weg nach vorn“, sagte Cavanagh bereits im Oktober gegenüber Analysten.

Dame Donna Langley, dosud zodpovědná za NBCU Studios a Chief Content Officer, povede novou NBCUniversal Entertainment Group jako předsedkyně. Matt Strauss, dosavadní vedoucí streamingové služby Peacock, převezme pozici předsedy pro NBCU Media a bude zodpovědný za distribuci a programování. Nová společnost bude také držet práva na důležité sportovní přenosy, jako jsou NBA, NFL a Olympijské hry.

Kabelové sítě mají být v rámci daňově osvobozeného spin-offu vyčleněny akcionářům. Comcast očekává, že transakce bude dokončena během přibližně jednoho roku. Mark Lazarus, předseda NBCUniversal Media Group, převezme vedení nové „SpinCo“.

Brian Roberts, předseda představenstva a generální ředitel společnosti Comcast, nebude zastoupen ve správní radě ani v managementu nové společnosti, ale bude držet 33 procent hlasovacích práv.